Nos incontournables pour découvrir Cork
Rédigé par Victor – 28 juillet 2024
Cork, deuxième ville d’Irlande avec plus de 125 000 habitants, on dit même qu’elle revendique comme la véritable capitale de la République d’Irlande. Ça en fait une ville de taille importante pour l’Irlande mais en comparaison avec la France cela ferait une ville de petite taille comme Dunkerque. Il paraitrait que la nuit Cork change complétement de visage et se montre endiablée, les pubs étants là en nombre pour abreuver les fêtards jusque tard dans la nuit. Nous avions milles raisons de venir à Cork c’est donc tout logiquement que nous avons décidé d’y passer plusieurs jours.
Etant donné que nous avons prévu de passer plusieurs jours à Cork, nous cherchions un parking sur lequel nous serions tranquille pour y passer la nuit également. Nous avons opté pour un parking que l’on a trouvé grâce à Park4Night. Les places de stationnement y sont assez grandes et très nombreuses. On peut ajouter à ça qu’il n’y a quasi aucune circulation . Il s’agit en fait du parking destiné à accueillir les spectateurs des matchs de GAA (sports gaéliques) dans le gigantesque stade qui se trouve juste à côté.
Ce parking se trouve légèrement éloigné du centre-ville, il vous faudra compter environ 45 minutes de marche pour rejoindre le centre de Cork.
Les 9 choses à faire à Cork :
- Flanez dans le centre ville
- La Cathédrale Saint Finn Barre’s
- L’University College Cork
- Le Fort Elisabeth
- Le quartier de Shandon
- L’English Market
- Le Black Rock Castle
- Cork City Goal
- Le match de sports gaélique
Flanez dans le centre ville de Cork, une ville typiquement irlandaise
La ville de Cork est la deuxième plus grande ville du pays derrière la capitale Dublin. On s’attendait à trouver une ville dynamique et c’est le cas. Les œuvres de street art et les façades de maisons hautes en couleur sont également présentes en nombres comme dans de nombreuses villes irlandaises. Les pubs sont également là pour apporter ce côté typiquement irlandais. Il est très agréable de se promener le long du fleuve Lee autour duquel s’est bâtie la ville de Cork. Le centre ville historique se trouve d’ailleurs sur une ile au milieu du fleuve Lee, de ce fait les ponts pour rallier les différentes parties de la ville sont très nombreux.
Découvrez l'imposante Cathédrale Saint Finn Barre's de Cork
La cathédrale de Saint Fin Barre fait partie des lieux incontournables de la ville de Cork. L’édifice est d’ailleurs très facilement reconnaissable grâce aux trois imposantes flèches qui ornent son toit. Saint Fin Barre est le saint patron de la ville de Cork. Ça a pendant longtemps été un très important homme d’église. L’histoire raconte qu’au sixième siècle Saint Fin Barre s’est rendu dans la ville de Cork pour y fonder un monastère. Saint Fin Barre aurait d’ailleurs été enterré dans la Gill Abbey. Il s’agit d’une ancienne Abbaye qui se trouvait sur les lieux de la cathédrale actuelle.
Il est possible de visiter l’intérieur de la cathédrale pour un prix de 8 euros par personne. Nous avons trouvé la somme assez élevée et de ce fait nous nous sommes contentés d’une petite visite extérieure.
Retournez sur les bancs de l'école à la University College of Cork
L’université de Cork, aussi appelé University College Cork, est un monument qui vaut bien qu’on aille y jeter un œil de plus près. Cette dernière a vu le jour au 19ème siècle sur les lieux de l’école qu’aurait fondé Saint Fin Barre, le Saint patron de Cork, lors de sa venue dans la ville au 6ème siècle. L’université a été à de nombreuses reprises élue université préférée des irlandais. Cela peut notamment s’expliquer pour la beauté des jardins qui l’entourent. Il fait bon de s’y promener.
Vous pouvez également vous rendre au niveau de la chapelle de l’université, la Honan Chapel, nous étions tombés sur un mariage le jour de notre venue. Le sol de l’abbaye est vraiment remarquable avec toutes les mosaïques qui ont été mises en place. L’université a été fabriquée à l’aide de vieille pierres grises qui font le charme de l’Irlande.
Ce sont les mêmes pierres qui ont servi à fabriquer la plupart des cathédrales et châteaux présents sur l’ile. Si la visite de l’université vous intéresse vraiment alors vous aurez la possibilité d’y faire une visite guidée. Le guide du jour sera un étudiant de l’université. Attention il n’y a qu’une seule visite guidée par jour.
Prenez de la hauteur pour aller visiter le Elisabeth's Fort et admirez la vue
Le Fort Elisabeth, ou Elisabeth’s Fort, est une enceinte fortifiée en forme d’étoile qui a été construite sur une colline en plein cœur de la ville de Cork. Son emplacement y était bien évidemment stratégique car il permettait d’avoir une vue sur une grosse partie de la ville. Vous apprécierez donc le panorama lorsque vous serez au somment des remparts. Le fort a ensuite servi de caserne militaire avant de devenir un poste de police puis une prison. Rassurez vous aujourd’hui le fort ne sert plus que de musée et ce depuis 2014. La visite est rendue sympathique par les statues qui ajoutent un peu de réalisme aux lieux.
Le gros avantage de cette visite réside dans le fait qu’elle soit gratuite pour toutes et tous. Les visites se font de 10h à 17h et vous pouvez compter 30 minutes de visite pour faire le tour.
Allez dans le quartier de Shandon et découvrez une drôle d'église
Nous continuons notre découverte de Cork en nous promenant de le quartier de Shadon. C’est alors que nous découvrons la fameuse église Sainte Anne et sa tour de 36 mètres de hauteur qui permettait d’être vue dans toute la ville. Vous pouvez d’ailleurs vous rendre au somment de cette tour pour y admirer le panorama. Cette tour est par ailleurs surnommée la tour du menteur, car elle comporte une horloge sur chacune des 4 faces mais aucune ne donne la vraie heure.
L’entrée pour visiter l’Eglise Sainte Anne est gratuite mais il vous faudra compter un prix de 5 euros par personne pour accéder au comment de la tour. Les escaliers sont assez étroits, vous pourrez vous amuser à sonner les cloches de l’église une fois en haut.
L'English Market, le rendez vous des fins gourmets
Votre passage par le centre-ville de Cork vous fera forcément faire un arrêt au niveau de l’English Market. Ce marché couvert est tout simplement l’un des plus ancien d’Europe car il existerait depuis 1788, rien que ça. Vous y trouverez un peu de tout pour satisfaire vos papilles. De l’incontournable saucisse en passant par la viande, le poisson ou encore les légumes en tout genre.
Nous vous conseillons de vous y rendre aux alentours de midi pour y déguster un des nombreux plats que l’on peut y prendre à emporter. Plus que le marché en lui-même, c’est le quartier tout entier qui est intéressant. Vous trouverez aux alentours de l’English Market de nombreux pubs dans lesquels prendre une pinte de bière ou autre boisson sans alcool. L’entrée au marché est bien évidemment gratuite. Le marché couvert est ouvert du lundi au samedi de 08h à 18h.
Partez observer les étoiles au niveau du Black Rock Castle
Si vous êtes garés sur le parking de la marina, que nous vous avons recommandé au début de cet article, le long du fleuve Lee, alors cette petite activité pourrez vous intéresser. En effet, en marchant quelques dizaines de minutes le long du fleuve Lee, vous arriverez au pied du Château de Black Rock, ou Black Rock Castle. Ce château du 16ème siècle, dont l’emplacement stratégique permettait de surveiller les entrées des différents bateaux dans le port de Cork, n’a plus de vocation défensive de nos jours. En effet, en 2001, le château a été cédé et transformé en centre d’observation spatiale. Voilà donc un château dans lequel vous ne verrez pas de pirates mais des étoiles.
Si vous le pouvez, assistez à un match de sport gaélique
Nous mettons ici qu’il s’agit vraiment d’un bonus car ce n’est pas évident de tomber sur jour où a lieu un match de sport gaélique. Nous avons eu la chance personnellement de pouvoir le faire. Comme nous vous l’avons dit avant, nous nous sommes garés sur le parking du Páirc Uí Chaoimh, qui est le stade de Cork prévu pour accueillir les matchs de sports gaéliques. Les irlandais sont fans des différents sports gaéliques et surtout du Hurling. Un sport que nous avons découvert en arrivant ici. Il s’agit d’un mixte entre du baseball, du rugby et du foot. Un peu compliqué à comprendre au début mais très sympa et vivant à regarder. La ville de Cork compte parmi les meilleures équipes du championnat. Nous avons donc profité du fait d’être présent le jour d’un match pour nous rendre au stade découvrir ce sport.
Faites un aller retour en prison en visitant la Cork City Goal
Lors de notre passage dans l’office du tourisme de la ville, il nous avait été chaudement recommandé d’aller faire la visite de la Cork City Gaol, l’ancienne prison de Cork. Attention ne faites pas comme nous et rendez vous bien à la Cork City Gaol. Nous sommes allés dans un premier temps à la Prison de Cork et à notre grande surprise il s’agit de la nouvelle prison, celle où sont les détenus, donc pas l’objet de notre visite. Alors attention à ce que vous entrez dans votre GPS.
La Cork City Gaol était tout simplement considéré comme la pire prison de toute l’Irlande. Les conditions de détention y étaient tout simplement horrible. La visite est très interactive, on a vraiment adoré. Nous avons également obtenu un guide en français qui nous a bien facilité la tâche. Le but de la visite est de se plonger au cœur de la prison quand celle-ci était encore fonctionnelle. Pour se faire, de nombreuses scènes de l’époque ont été rejouées.
Vous trouverez donc tout au long de votre parcours des statues de cire représentant des personnages de l’époque, l’histoire de ces derniers est inscrite sur le guide. On peut vous dire que certaines histoires nous ont fait froid dans le dos… Après presque deux heures de visite nous voilà enfin sortis de prison. La visite est payante, elle est de 10 euros par adulte. Si vous voulez plus d’informations sur la visite de la prison cliquez ici.
Notre ressenti sur la ville de Cork
Nous avons adoré nous promener dans la ville. Cette dernière est vraiment très riche historiquement parlant et vous n’aurez pas le temps de vous ennuyer. Nous étions un peu inquiets en nous rendant ici par rapport au fait que ça soit la deuxième plus grande ville d’Irlande mais nos craintes ont vite disparu. Et si vous ajoutez à cela la gentillesse légendaire des irlandais alors … Bref n’hésitez pas à vous rendre dans cette ville pour la visiter si vous êtes de passage dans le Sud de l’Irlande.
Et si vous voulez en voir davantage sur nos aventures dans la ville de Cork, on vous invite à regarder cette vidéo.
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